质子治疗|乳腺癌患者的另一个选择

在与肿瘤作斗争的过程中，不断寻找更好的治疗方法非常重要，并且永远不要认为某种方法“足够好”。
当她在31岁时被诊断为晚期乳腺癌并被告知只有4个月寿命，在接受了化疗、放疗和其他癌症治疗后生存了3年，之后肿瘤转移到脊柱，彼时她在迈阿密的医生告诉她已经无能为力了。
但她决定到得州的MD安德森癌症中心质子治疗中心接受放疗，希望能够为了拯救自己的生命做最后一搏。
如今她已经摆脱了肿瘤的困扰，她的经历让乳腺癌患者意识到质子治疗能带给希望。
众所周知放疗和部分常用化疗药会对心脏造成损伤，因此许多乳腺癌患者的癌症治愈后却出现了心梗或其他心脏疾病。

新英格兰杂志上发表的一篇文章表明放疗能够让女性罹患心脏疾病的风险提高7.4%。另外一项发表在JAMA Internal Medicine上的文章表明放疗能够让女性发生心梗的风险提高3.5%，而靠近心脏的左侧乳腺癌患者的风险最高。
而与传统放疗相比，质子治疗副作用更小，且能够降低二次原发肿瘤的发生率，而对于乳腺癌来说，质子治疗还有一个很大的优势——质子治疗对心脏的损伤非常小。
MD安德森质子中心表示事实是大多数乳腺癌患者在接受放疗的同时还在接受有心脏毒性的化疗药物治疗，让患者面临双倍的损伤。他希望随着越来越多的质子中心投入使用，能够有更多的科研结果发布，有更多的证据证实乳腺癌质子治疗的优势，让更多的患者了解他们还可以选择质子治疗。
“很少有人知道质子也是一个选择，人们应该更多的为自己的健康着想，寻找更好的治疗方法。”
另外一家医院的放射肿瘤专家的观点与安德森的专家不谋而合。

尽管乳腺癌质子治疗的应用时间相对短，但疗效非常瞩目。近期一项针对晚期乳腺癌的研究表明，左侧乳腺癌术后患者接受质子治疗时肺和心脏受到的伤害非常小，从而降低了发生副作用的风险。
另外一项研究是由质子治疗联合会牵头的多中心研究，研究的内容是乳腺癌患者术后局部质子放射治疗后的急性和远期副作用。这项研究的随访时间为10年和15年，明确患者治疗后发生心脏病和二次原发肿瘤的情况。
“我们希望乳腺癌患者能够有更长的生存期。质子治疗能够显著减少副作用。乳腺癌患者的治愈率和生存率都非常好，我们不希望在患者治疗结束后长久的受副作用影响。”
当然不可否认，乳腺癌质子治疗也有副作用，专家解释说，对于乳腺癌患者来说，由于病灶距离体表比较近，因此皮肤反应比较明显，我们会为患者推荐一些能够缓解这一副反应的乳霜，通常皮肤反应会在治疗结束后几周内痊愈。而质子治疗主要减少的是心肺异常和二次原发肿瘤这类远期副作用。
这位专家还表示，参与当前进行的科研非常重要，有利于扩大质子治疗的适应症。
“过去，质子治疗并没有被用于治疗乳腺癌，而很快情况就发生了变化。”“对我们来说重要的是让质子治疗更普及，当质子治疗能够改善患者的生活时，我们能为患者提供这项治疗。随着经验越来越丰富，有更多的病例证实质子治疗的卓越疗效。”
从根本上来说，我们的所有治疗计划都应该满足患者的需求。当患者被确诊为乳腺癌时，会建议患者与肿瘤内科、外科和放疗专家进行讨论，了解每一种治疗方法对自己的影响以及这些治疗方法如何联合应用。多问一些问题，如果对一种治疗方案不满意，就多制定几个治疗方案。
“患者通常会面临许多选择，需要做许多决定，没有哪一个决定是错误的。重要的是要明白哪一种是最适合自己的选择。”这些正是肿瘤患者正在面对的选择。